Слава тебе, безысходная боль!
Умер вчера сероглазый король.

Вечер осенний был душен и ал,
Муж мой, вернувшись, спокойно сказал:

«Знаешь, с охоты его принесли,
Тело у старого дуба нашли.

Жаль королеву. Такой молодой!..
За ночь одну она стала седой».

Нет, и не под чуждым небосводом,
И не под защитой чуждых крыл,-
Я была тогда с моим народом,
Там, где мой народ, к несчастью, был.
1961

Вместо предисловия


В страшные годы ежовщины я провела семнадцать месяцев в тюремных очередях в Ленинграде. Как-то раз кто-то "опознал" меня. Тогда стоящая за мной женщина, которая, конечно, никогда не слыхала моего имени, очнулась от свойственного нам всем оцепенения и спросила меня на ухо (там все говорили шепотом):
- А это вы можете описать?
И я сказала:
- Могу.
Тогда что-то вроде улыбки скользнуло по тому, что некогда было ее лицом.

1 апреля 1957, Ленинград

Чтобы поговорить с большим человеком на равных, маленькие пытаются поставить его на колени.

Если вас достают соседи громкой музыкой до трех ночи, перезвоните им в четыре и расскажите, как вам понравилось.

Отдых - это смена занятий. Отложите в сторону кирку и возьмите в руки ломик.

Следи за базаром, маркетолог!

Умный умеет остановиться вовремя, не доводя ситуацию до абсурда, дурак же предела не видит.

За что ни возьмусь - везде приятно!

Обстоятельства потому нас сильнее, что у них - приличная фора. Обстоятельства намного раньше нас на свет появились.

Лучше один ценный враг, чем два скользких друга.